方应物满怀惆怅地离开了王家，这下可真麻烦了。与其落到那个对父亲恨之入骨的白姑娘手里，还是被王小娘子逼婚比较幸福。
他心情极度烦闷，哪还有心情去找王先生借书，默默地出了村回家去。
自己费尽心思，眼看着前途出现了一丝曙光，只要给他几个月时间，就足以闯出一片天。难道会因为这次变故而夭折么？
如果真有一天，白姑娘拿着到期的欠条，威逼自己卖身代父还债，自己又该如何应对？
越想越是发愁，方应物不知不觉走到了花溪岸边，坐在一棵树下，望着徜徉于山间的数丈宽溪流发起呆。
“唉！”方应物长长地叹了一口气。但与此同时，却听见另外一声叹息，几乎与他同时。
他从树干后探出头，却发现不知何时，王先生家的兰姐儿侧着身子，坐在了不远处的岸边石板上。
难怪说“要想俏，一身孝”，王兰头上裹起孝巾，身上披着孝服，腰间一条白丝带长长的，一直垂到了下面溪水里。
只见得她低头垂泪，楚楚可怜，便如梨花一枝春带雨，叫方应物好一阵恍惚失神，忘了自己的忧愁。
听到响动，王兰扭过头来，猛然看到了方应物，不由得怔了怔，她也不曾想到这里居然还有别人。刚才方应物坐在树干后，几人合抱粗的树干挡住了方应物的身影，王兰确实没有看到他。
“你怎么也在这里？”方应物感到很奇怪地问。放在二十一世纪，只怕要脱口而出“缘分啊”，但这是大明成化年间，缘分两个字不能轻易对女子说。
若是陌生男子，王兰早就起身走人避开，但她看方应物年纪不大，又是从小认识的，还像是那个学堂里的小弟弟，倒也没有着急躲开。
听到方应物问起，她幽幽细细地叹口气，“奴家无处可去，无意间走到了这里。”
方应物诧异道：“从这里向南是下花溪村，是你夫家程家所在；向北是中花溪村，是你娘家所在。相距都不过几步路而已，为何说无处可去？”
“两边都不想回去。”
“你怎会这么想？按理你该去婆家，莫非婆家容不下你？我看你今日一直很凄苦，究竟为的何事？”
王兰能够感受得到方应物的关怀之意，如实道：“夫君已经死了快两年，奴家守丧也快到了时间。这本是没什么的，不过婆家上下却催着奴家改嫁……”
方应物便宽慰道：“这听起来不错，守节不是那么好受的，妇道人家没必要守一辈子寡，只为博个虚名而已。难不成你打算立志守节，竖一座贞节牌坊么？”
“秋哥儿年纪小不懂这里面的事，也不明白程家的意思。他们嫌弃奴家占着夫君的财产，他们嫌弃奴家在婆家多一张嘴，他们贪图别人的彩礼，所以才急着
