是夜,落雁城中万家灯火，家家户户预备起下元的节庆之日。雍国举国以黑为国色，对应五德终始中的水,奉玄武为护国之神。下元节为水官解厄之日,亦是悼念亡人的节日,更伴随着一年秋收结束，标志正式入冬的开始。
今日是十月初一,宫中张挂起麦灯，距离过节还有十四天。
王室开了家宴，说是家宴,无非也就是姜太后、汁琮、太子泷、耿曙四人。姜太后为越地姜家的远亲,追溯起来,乃是姜昭的远房姑母,也正因如此，当年姜昭才得以与雍国王室相识。
汁家人丁算不得兴旺，姜太后共生下两子一女,太子琅也即汁琮兄长汁琅，出生后便体弱多病，二十七岁那年撒手人寰。本应父死子继,汁琅却并未留嗣于世，只得兄终弟及,由汁琮继任雍王之位。
当年汁琅还是雍王时，成家娶妻，王后名唤姜晴,听到这名字时,耿曙尚未发觉，但联系姜太后所言,登时想起来了。
只因王后姜晴，乃是昭夫人，也即姜昭的妹妹。可惜汁琅死后不久，姜晴便郁郁而故。
二王子汁琮本想娶姜昭为妻，奈何姜昭心中早有所属，非耿渊不嫁。最终姜昭离去，汁琮与风戎族的族长之女成婚，并生下了如今雍国的太子，也即王室的唯一继承人，太子泷。
七年前，太子泷的母亲也病故了。
太子泷幼年失母，王室与朝廷的宠爱，尽在他一身，汁琮亲自负起了管教独生子的责任，平时十分严厉，乃至太子泷居住于宫中，时常十分孤独。
耿曙吃着晚饭，只听不说，坐在太子泷身旁的案几前，两名少年脖颈上，各戴着一枚光华流转的玉玦。
姜太后看在眼中，又想起了当年的不少事，长长叹了口气。
“你哥哥初来，”汁琮吩咐道，“这些日子里，你便好好陪他，不必读书了。”
太子泷看那模样仿佛要欢呼一声，却按捺住，恭恭敬敬、规规矩矩答道：“是，父王。”
耿曙持筷的动作又是一顿，想起自己到浔东时，姜恒也是如此，眼眶顿时红了，强忍着不哭出声来。
“他那玉玦，与你的玉玦，原是一对。”汁琮又说，“持有阴玦，天下武将，俱须听其命令，守护持有阳玦之人。”
太子泷说：“我也总算见到它了，都是天意。”
耿曙望向另一张空案，正要开口，汁琮便知他想问什么，主动道：“你小姑傍晚已出外，去找恒儿下落了。”
太子泷道：“恒儿一定不会有事的，哥，你放心罢。”
汁琮便点点头，朝耿曙说：“你既能有惊无险活下来，恒儿自然也能，这些日子里，切忌胡思乱想。”
姜太后叹道：“昭儿怎么就这么死心眼呢？这又是何苦？但凡早一年来落雁，两个孩子，也不至于……”
